#175 フィジーのヒンドゥー教寺院を訪れてみた。 (2018.8)

青い空と、カラフルな寺院と、ゴージャスなインド人たちのコントラストが美しくて美しくて…。

８月１２日(日)
フィジーでは、日曜に店が閉まっていることが多いです。そのため、洗濯後に宿から出てみましたが、シャッター祭なのです。

が、近くにスリ・シヴァ・スブラマニヤ・スワミ寺院という、ヒンドゥー教の寺院があるので、そこを訪れてみました。フィジーの人口の約半分がインド系ということもあり、大小さまざまではあるもののヒンドゥー教の寺院が結構あるんです。

そんなフィジーでも、この寺院は大きい方なのではないかと思います。年中無休なところも旅行者にはありがたく、しかも５ドルで異教徒の外国人でも境内に入れます。インドでは境内まで入らせてもらえないことも多いので、大変貴重な機会でした。

ただし、ヒンドゥー教の寺院ということで最低限のルールがあります。

まず服装について。肌を出した服を着用している場合、布で肌を覆わなければいけません。入口で貸してもらえます。次に、土足厳禁のため、履き物は入口横に置きます。最後に写真撮影について。寺院を外から撮るのは構いませんが、境内での写真は禁止です。

境内や外の祭壇では敬虔なヒンドゥー教徒の方々がお参りをしているため、最低限のマナーをもって観光したいですね。

しかし、このカラフルな寺院は屋根の細部にまで装飾が施されていて、遠くからしか眺められないのが残念なほどです。私はカメラのズーム機能を使って写真に納めたりしました。でも、本当はもっと間近で見たいですが…。

ユニークなポーズがかわいらしい。

フィジーはツバルと比べて一日中快晴が続くため、真っ青な空にこのカラフルな装飾が映えてました。

ガネーシャ、発見。２枚目は、インドと比べてシンプルですね。

あと、境内の天井には手描きの美しい宗教画が一面に飾られていました。中には立体的なものも。入口でもらえるパンフレットには、その天井画の説明が詳しく書かれています。

一通り廻ったので帰ろうとしたら、私と入れ違いに入るインド人たちが美しすぎて、思わず立ち止まってしまいました。容姿ももちろんなのですが、マハラジャのような格好の男性と、美しいサリーの女性はまるで映画から出てきたようでした。一緒に写真を撮りたかったのですが、実は芸能人や皇族だったらと思うと遠慮してしまい、やめてしまいました。

その後、少し遅い朝ご飯を食べてから両替所を探しましたが、日曜日のため閉まってるところが多いです。

そんな時は、ショッピングモールがオススメです。ナンディタウンにある、プラウズ(Prouds)の１階に両替所がありました。レートは空港と同じくらい(１ドル59.5円)でした。

ちなみに、日本食レストランの近くにある両替所も日曜営業(～14:00)している上、レートも良かった(１ドル57.9円)です。

我が宿の近くの両替所は『ナンバーワン』と謳ってますが、レートだけを比べると１ドル辺り60.2円と、(日曜営業してた３店舗の中では)実はワーストワンでした。ただ、ここのメリットはパスポートなどのIDが要らないところ。急にお金が必要な時に便利ですね。

フィジーでは現金しか受け付けないレストランも多いです。宿ではカードが問題なく使えますが、件のプラウズでお土産を買った際にクレジットカードを使ったら手数料を取られました(ついでに言うと、プラ袋も有料)。ただ、両替にも手数料がかかることがあるので、現金とカードを賢く使い分けていくべきですね。

その後、ツアーを申し込んでから日本食を食べに行きました。そのことはまた次回書きます。

#174 フィジー文化、ケレケレについて。(2018.8)

盗まれませんように…。祈

８月１２日(日)

目が覚めると、カーテンの隙間から青空が見えました。しかも、雲ひとつない快晴。溜まっていた洗濯物を早速手で洗いました。

しかし、ふと気になったことがあります。それは、フィジー名物、ケレケレ。ケレケレとはフィジー語で『お願いします』という意味なのですが、このケレケレ文化により、人の物を拝借したり、お酒をご馳走させられたりということがフィジーでは珍しくないらしいんです。

私がこの事を知ったのは日本のテレビ番組からで、洗濯物を干しておいたらフィジーの人はもらっていくかという実験をしていたら、みごと持っていかれてました。笑

だから、共用スペースに干しておいて、服を盗られないかが、若干心配でした。でも、外は一週間ぶりに見る快晴でまさに洗濯日和です。(あ、下着はさすがに部屋干ししましたよ。笑)

まぁ、盗られたらそれはそれでブログ的にはオイシイということで、干しました。でも、裏返しで。これは日焼け対策もあるのですが、何よりも模様を隠して地味に見せる＝目立たせないためです。笑

たまたま掃除のお姉さんと時間帯が重なり、(写真ではわかりませんが)洗濯機から出た洗剤の混じった水溜まりの中干す羽目になり、足はビチャビチャになりましたが、9:00頃に干し始めました。さぁ、どうなるか？

その後、近くのカレー屋さんで遅めの朝食(ブレックファーストステーキ)を食べたり、

ヒンドゥー教寺院でお参りしたり、

サトウキビ運搬の電車を偶然見かけたり、翌日のツアーを申し込んだりしてから帰りました。

さっそく物干し台に行くと、私の洗濯物は全て残ったままきちんと乾いてました。まぁ、宿の中だし当然なんですけどね。もし町中で干していたら、私の服はケレケレされ、明日には誰かがどこかで着ていたことでしょう。笑

#173 スバからナンディまでバスで移動してみた。(2018.8)

飛行機&タクシーのあと、ローカルバスでの移動はキツかった…。

８月１１日(土) 後編

15:20にフィジーのナウソリ空港(Suva)に到着しました。入国審査後の荷物検査でなぜか係員に呼び止められ、『フィジーに何泊するの？』と聞かれました。大量の貝殻が不審がられたのでしょうか？笑

ナウソリ空港からスバのバスターミナルまでタクシーで移動し、スバからナンディまでをローカルバスに乗る、という、前やったルートの逆を辿っていこうと考えていました。でも、誰かとタクシーのシェアができればいいなー、って思ってました。

日本人のおじさまが一人でいたので声をかけたら、飛行機でナンディまでこれから行かれるそう。お名刺を下さったら、なんと在東京ツバル名誉総領事館の名誉総領事の方でした。庶民が気やすく話しかけてすみません。でも、少しでも繋がりができて良かったです。

その方だけでなく、皆さんナンディまで飛行機の国内線で移動されるみたいなので、一人でタクシーに乗りました。値段は35→30ドル。(やはり25ドルではダメでした。)

タクシードライバーの名前はアセリさんと言い、45歳で、18歳、16歳、12歳、5歳の４人の子どものパパです。奥さんは会社で秘書をしてるそう。フィジーも夫婦共働きが多いみたいで、日本は教育費とかがたくさんかかるから、各家庭に子どもが1～2人しかいないんだよって言ったら、口笛を吹きながらびっくりしてました。

さらに、このタクシーは日本車の中古のようで、ほんのり聞こえるナビの声が日本語でした(全く聞いてないし、ナビも使ってなくてラジオにしてたけど。笑)。日本で新車で買った時の値段を言ったらこれまた口笛を吹きながらびっくりしてました。

『日本は長寿の国なんだよね。何を食べてるの？』みたいな健康トークをしていたら、16:30頃、スバのバスターミナルに着きました。やはり、早朝と比べると、車の通行量が多いため、時間がかかりました。

アセリさんが、『あそこに、ナンディ行きのバスがあるぞ！！』と教えてくれたけど、ターミナル内で見失ってしまったため、通りすがりのお姉さんに聞いたら、バスがまさに出発しようとしてました。

手を振って、『乗りますアピール』をしたら気付いてくれ、あちらも手を振りながら待っていてくれました。しかし、チケットを買ってません。と言うか、ICカードを…。その旨を告げると、『とにかく乗れ！』って感じで乗せてくれました。

そのおじさんが席に案内してくれたら、ちょうど最前列のおばちゃんの隣が空いてました。そこに座るよう、促されるのですが、座席二人分の2/3をおばちゃんに取られています。何でかって？体格のいいフィジアンだからです。笑

私の体の1/3が座席からはみ出している中、16:30にバスは出発しました。ギリギリ間に合ってよかった。タクシーシェアで時間を無駄に潰さなくてよかった。笑

ローカルバスは、バス停が一応あるのですが、乗客が道で手を挙げた時に空席があれば乗せていく感じでした。人の乗り降りがある度に私は体を縮め、邪魔にならないように縮こまるのです。

と言っても、このおばちゃんが無神経な訳じゃなくて、仕方ないことなんだと思います。韓国製のバスだから、韓国人の体のサイズで座席が作られてるんですよ。だからこそ、出発寸前までこの席は空いていたわけだし。笑

豚や牛がいると教えてくれたり、生姜飴をくれたりと、とても親切な方でした。あと、意外にも…と言ったら失礼ですが、寒がりで私も寒がっているのを見てエアコンの温度を下げるよう、運転手に伝えるなど、気遣いのできる方でした。…おばちゃん、フォローになったかな？笑

でも、心のどこかで、私より先に降りてくれないかなぁ？と、願っているワガママな私もいました。まぁ、結果としておばちゃんはむしろ私より長く乗り続け、終点のラウトカまで行かれるみたいですけどね。笑

行きと同じ場所で10分の休憩タイムがありました。水とポテトを買って、軽く食べました。そして、19:00頃、出発。

しかし、ここで軽い事件が起きます。おじさんが走行中に急に前にやってきて、私の少し後ろくらいで立ち止まりました。ブツブツ怒っています。時折フィジー語が混じるので完全には把握できてないのですが、どうやら乗るバスを間違えてしまったようです。で、それを『車掌がチケットの確認をしなかったからだ！どうしてくれるんだ、何とかしろ！妻や子どももいるのに！』と怒ってるんです。

私の隣のおばちゃんも含め、みんな『まぁまぁ』みたいな感じでフィジー語で話してるのですが、結局、奥さん&娘も前にやってきて、私の隣の席に座りました。つまり、通路を挟んだ二人掛けの席に既に二人座っているところを詰めて、４人で座っているのです。当然、奥さんははみ出し、その膝に子どもがかろうじて座ってる感じです。それだけならまだしも、大きいリュックを抱えていて、それが奥さんの左肩、つまり私の右にフィットする形で当たるのです。ただでさえ狭いのに。笑

４人掛けの席になぜか６人も座り、きゅんきゅん詰めの１列目。ダルシムみたいに肩をつぼめる私。その後ろからまだブツブツ文句を言うお父さん。何も言わない車掌さん。道端で手を挙げる人を無視して、時速100キロ以上で突っ走る運転手さん。バスの前列だけ地獄絵図のようです。笑

19:30頃、バスは停まり、３人家族は降りていきました。どうやって解決したのかよくわかりませんが、車内に平和が再び訪れました。偶然にも、行きにアジュさんが降りたバス停でのことでした。ありがとうアジュさん。またあなたに助けられましたね。笑 

20:00頃に着くと言われつつ、ナンディのバスターミナルに着いたのは20:30でした。やはり、所要時間は４時間ですね。おばちゃんとお別れをし、宿を目指しました。ターミナルに着く前にすぐ近くの道を通ったので、行き方は何となくわかってます。(あとでわかったことですが、かなり遠回りをしてました)

なお、ナンディのバスターミナル周辺は危なくないよー、と、ツバルの宿で一緒だったオージーから聞いてましたが、私が通った道はどうやら裏道らしくて人気が少なくてちょっと怖かったですよ。サトウキビの線路沿いを一人で歩きました。時々『ハロー』と言われても無視しました。

人気のある大通りに出たら今度は『タクシー？』の嵐。宿の場所がわかりにくくて、色んな人に聞きました。最後に道を聞いた人に、いかがわしそうなバーに連れていかれそうになり、拒否しようとしたら、何とそこがホテルでした。吊り看板が全くなくてわかりにくかったです。21:00着。

でも、部屋はとてもきれいです。Wi-Fiも、共用スペースではつながります。

隣がクラブ(というより、見た目はディスコ？笑)なので、ちょっとにぎやかだけど、部屋自体は快適そのものです。久しぶりの温水シャワーに感激しました。笑

ナンディもノープラン。何するかはまた明日考えよう。

#172 ツバルの情報を挙げてみた。(2018.8)

ツバルの情報があまりにも乏しいため、私が知りうる限りの情報をお伝えします。また何か思い出したら随時追記します。

ツバル基本情報

首都…フナフチ
全部で９つの島がある。中には往復で１日かかる離島もあり、本島の北部と南部の埠頭から行けるらしいです。

言語…ツバル語と英語
英語が問題なく通じます。ツバル語とフィジー語は共通点がほとんどないようですが、フォニックスだけは似ているようです。あと、『はい』を『イーヨ！(Io!)』と言うのも、ツバルとフィジーの共通点です。

ツバル語(Gana)

Talofa.(こんにちは)

Fafetai lasi.(ありがとう)

Fetaui.(さようなら)

Io.(はい)

Ikai.(いいえ)

Lei.(OK)

全て、スペルのままローマ字読みすれば大丈夫です。

使用通貨…オーストラリアドル

2018年８月当時は１ドル≒90円ほどでした。

空港前のナショナルバンクで日本円からの両替が可能です。レートは日本と大差なし。トラベラーズチェックも使えます。なお、クレジットカードはツバルでは使えないため、現金を必ず多目に持ってきましょう。

なお、オーストラリアドルに混じって、こんなツバルの入ったコインを見つけたらラッキーです。

フライト

2018年3月からキリバス便が増えたそうです。そのため、現在ツバルへの行き方は２路線となりました。

①フィジーのナウソリ(Suva、国内線メインのマイナーな方の空港)から週３便

(火、木、土の9:00ナウソリ発、12:20フナフチ発)

所要時間２時間半

②キリバスから週１便

(水曜の12:00キリバス発、16:00フナフチ発)

所要時間３時間

↑私は乗ったことないので、詳しくはAir Kiribatiのホームページをご覧ください。

コンセント…O型
三つ口になってますが、オーストラリアと同じハの字型のもので大丈夫です。横にあるスイッチで電源のオンオフを切り替える仕組みになってます。

ネット環境…Wi-Fi利用可能

環境自体はあります。ただし、空港そばのテレコムでWi-Fiカードと呼ばれるiDとパスワードの書かれた紙切れを買わないと使えない。５ドルで100MB～。テレコムの営業時間は15:00まで。

Wi-Fi環境自体は宿に備えてあることが多いですが、Wi-Fiカードの情報を入力しないととにかく繋がらないです。あと、よく接続が途切れました。ネットカフェが空港の南側にあったのを見ましたが、代金やWi-Fiの利用可能の有無等は不明。

天候…乾季でも雨に注意

朝晴れていても、昼に急に降ってきたりするので、遠出をするときは雨具を必ず持っていくことをオススメします。

レインコートはチャイニーズショップで15ドルくらいで売られています。とにかく、天気が読めないため、洗濯も部屋干しをすることをおすすめします。湿度が高いから乾くのに時間がかかります。

食事
食材を輸入品に頼っているからか、所謂ツバル料理というものが正直よくわかりませんでした。宿のレストランでも、肉&チップスのようなものか、ご飯の上に炒めたものが載っている中華風のもの(chop suey)がよく出されてました。街中にレストラン自体も少ないです。

日用雑貨品

コンビニやミニマート、チャイニーズショップなどで大抵のものは手に入ります。が、輸入品ばかりなのでとにかく物価が高いです。マレーシア製のお菓子が1.90ドル、フィジー製の水のペットボトルは1.5リットルが2.50～3ドル、600ミリリットルが1.5ドルほど。(フィジーでは小ペットボトルが50円ほどで手に入ります)

缶詰(2ドル～)や調味料、インスタントラーメンなどもあるので、自炊も可能だとは思いますが、とにかく材料費がかかります…。

水…貴重なもの

ミネラルウォーターもフィジーから輸入していると書きましたが、ツバルには川がないため、水道水は雨水を貯めたタンクから供給されます。

各家庭に大きなタンクがあり、屋根を伝ってそこに入っていく仕組みになっているのです。２週間雨が降らないと、タンクの中の水がなくなってしまうんだそうです。特に乾季に訪れる際は、節水に心がけるといいと思います。

交通手段
電車や公共バスが走っていないため、自動車かバイクが主な交通手段です。

タクシーも１台だけ見かけました。バイクを１日単位で借りることもできます。
私はいつも歩いてました。ツバルは南北に長いのですが、観光客が行くような場所は徒歩30分圏内に固まっている気がします。歩いている途中でツバル人が話しかけてきたり、美しいビーチを見つけたり、木に実る果実の甘い匂いを嗅ぎながら歩いたりできるので、徒歩はおすすめです。

教育

９年間義務教育があります。午前中は授業があり、午後は課外授業のようです。日本から贈られたバスがあり、遠方に住む子どもたちはそれで送迎してもらってます。卒業後は国を出て留学する人も多いんだとか。

土産

郵便局で売られている記念切手が観光資源らしく、Tuvaluという名前が入っています。古い切手も定価のままで売られているのも嬉しい限り。有名人や動植物、イベント記念など、バラエティーに富んだ切手を探すことができます。日本にちなんだものもあります。また、ここから日本に手紙を送ることもでき、切手やポストカードも買うことができます。(各１ドル)

ウィメンクラフトセンターは飛行機発着の日の朝のみ空港前(西側)で出店している、女性による手作りのアクセサリー市(５ドル～)です。飛行機の時間に合わせて9:00～11:30頃に販売しています。出国前に見に行くのもいいと思います。

出国税…なし
以前のガイドブックには出国税30ドルがかかると書いてありましたが、必要ありませんでした。

ツバルはフィジーみたいにリゾートで遊びに行くようなところではありません。私たちが日々の喧騒で忘れてしまったような、人との温かい関わりを楽しみながらのんびりするところです。お土産や名物料理になるものは特にありませんが、いつもと違う観点から観光客を楽しませてくれる場所だと思います。興味を持った方は是非『雨具をもって』ツバルへ！笑

#171 ツバルに持っていって便利だったものを挙げてみた。(2018.8)

ツバルに持っていって便利だったものをあげたいと思います。

①雨具
もう、絶対必須ですよ。乾季でも、晴れ予報でも雨が急に降りますからね。スコールのような通り雨から、夜通し降るような大雨まで起こり得ます。朝晴れていても、油断大敵。バケツをひっくり返したような雨のときはレインコートが便利です。

チャイニーズショップで15ドル～買えますが、日本の100均のもののほうが高品質で高ビジュアルです。笑

②蚊除け
蚊取り線香でもスプレーでもいいので、部屋にあると大変便利です。フィジーも含め、南太平洋ではデング熱発症の可能性があるようなので、蚊には十分気を付けた方がいいです。と言っても、奴らはトイレやシャワーで待ち伏せしてることもあるので、雨と同様に油断大敵ですよ。刺されたときのために、虫刺されの薬も忘れずに。(雨上がりは特によく刺されます…。)

③ビーチサンダル

水捌けの悪いツバルの道にはビーサンが便利です。水で洗えばすぐきれいになるし、ビーチにもそのまま行けるのでオススメです。ただ、泥が跳ねると、服の背に付着するので歩き方に要注意です。(私の歩き方が悪いだけ？笑)

④現金

当たり前のことに聞こえますが、要はツバルではクレジットカードが使えないし、ATMもないという意味です。そのため、宿でもレストランでも現金払いです。

 

両替は空港前にあるナショナルバンクで日本円からオーストラリアドルに両替ができます。レートもそこまで悪くないため、日本で両替をしてくる必要もありません。

⑤日焼け止め
南半球の紫外線量をなめていた私は日焼け止めを塗るのを怠っていたら、すぐに腕が赤くなりました。ちなみに、晴れと曇りの中間の天気で、30分くらい歩いただけですよ。お肌の健康のために、面倒臭がらずにきちんとUVケアをしましょう。

⑥水着

もちろん、泳ぎたい方は是非持参していただきたいのですが、個人的には下着代わりに水着を使うのもオススメです。ツバルは本当に急に雨が降るため洗濯物の乾きが悪いし、出先で雨に打たれると全身びしょ濡れになったりします。そういう時、水着だと便利です。なお、水着を下着代わりに使うテクニックは、スペインの宿でギャル達から盗みました。笑

⑦エコバッグ
フィジーではショッピングモールでも空港でもビニール袋が有料でした。ツバルでは未確認ですが、スーパーでは裸の状態で商品を渡されます。何か買ったときのために、ひとつエコバッグを忍ばせておくといいと思います。

⑧日本に関する資料
ツバル人と話していると、日本のことをよく聞かれます。家族のこと、仕事のことなど…。その時に写真を見せると喜ばれます。話の種として、何かあると話が弾むと思いますよ。

以上、８点を挙げてみましたが、④と⑧以外はいずれも現地調達できるものばかりです。これから行かれる方、是非楽しいツバル滞在にしてください。

#170 ツバルに行って、思ったこと色々。(2018.8)

ツバルに行って、特になにか観光したわけではありません。それでも、今まで行った旅行とは違うものを感じたので、拙い文章にはなると思いますが、記録として残したいと思います。

日本での私は、自分でも嫌になるほどの完璧主義者で、潔癖で、曲がったことが大嫌いな性分です。だから、私のことをよく知る人からは『そんな潔癖でよく海外旅行なんてできるよねー』なんて言われる位。笑

けれど、旅行で海外に来ると、自分で望んで来ていることもあり、毎回『まぁ、いっかー』が増えてくるのです。妥協ではなく、不便を受け入れる感じです。ツバルの旅はとくにそれが多かったように思えます。

例えば、ツバルの宿内は土足厳禁だから裸足で過ごさなければいけなかったのですが、何だかんだで足の裏がどんどん黒ずんできて、ベッドカバーが汚れてくるし、誰が使ったかわからない共同トイレやシャワーに裸足で入るのも本当は嫌なんだけど『まっ、しょうがないね』に代わっていきました。

雨に振り回され、予定がことごとく変わっていくのも『恵みの雨だし、仕方ない』と思えてきます。ちなみに、川のないツバルでは２週間雨が降らないと水が枯渇し、そういう時は水を買ったり、海を風呂がわりに使ったりするそうです。

部屋にネズミが出たときはさすがに『仕方ない』とは思えず、助けを乞いましたが。それでも、ツバルではGを覚悟していたので、アイツに出くわしていないだけは奇跡でラッキーだと思ってます。笑

それから、ツバルではWi-Fiは有料のため、いつもみたいに町中でWi-Fiのパスワードを教えてもらって簡単にネット環境を手に入れることはできません。今回はWi-Fiはなしでもいっかー、なんて思ってましたが、一人で考えることや伝えたいことが増えてきてブログを更新したくなり、ある日の雨の午後にWi-Fiカードの一番安いもの(５ドル分)を買ってしまいましたが、友人や家族に連絡していたらすぐに使えなくなり、ツバルや次の行き先のフィジーの情報までは得ることができませんでした。

でも、考えてみたら昔の旅行って紙の地図やガイドブックを片手に色々調べながらしていた気がします。今ではそれがカーナビやスマホ、タブレットに代わり、行く前からゴールが見えてしまっています。だから、ネットで既にさんざん調べた観光地をただ確認するだけというか、『わぁー、すごい！』よりも『思ってた通りだー』という感想が出てきてしまいがちです。小心者&せっかちな私も、できるだけ不安と時間のロスを減らすために色々調べるので、よくそんな気持ちが感動よりも先行してしまいます。石橋を叩きすぎたが故の結果です。

ツバルに関しては、あまり行った人の情報がなかったのと、学校の長期休みがいつなのかを調べても結局わからず、ツバルのラジオ局にメールしたら『たぶん、８月は学校は開いていると思います。』という返事を頂いただけで、あとは宿も含め特に調べず、現地の風に吹かれながら行動しようと思ってました。

そのため、行った場所が学校と滑走路と切手局とビーチと中華料理店と小売店くらいという、読み手からすればブログネタとしてイマイチな旅行だったかもしれません。学校の話とか詳しくされてもあまり面白くなかったですよね、きっと。笑

正直なところ、ツバルで観光地はありません。それを目的で来てしまうとすごく退屈な国の印象になってしまうと思うので。所謂リゾートのビーチやホテルやスパを望む方はフィジーかオーストラリアあたりに行かれた方が楽しめると思います。

それでも、私はツバルに来て人の優しさに触れ、楽しい５日間を終えることができました。自分が年を取るにつれてどこかに置いてきたピュアな気持ちを少し思い出すことができたのかもしれません。大人になると、普段の生活の中で人にここまで親切にされることってそうそうないから。それだけでここに来た意味はあった気がします。

校長先生にある日『明日もまた来るね』と言ったら『oK, but tomorrow is another day.』と言われました。これは『明日のことは明日考えたらいいんじゃない？』という風に私は解釈しました。私はいつも先を見通しすぎてしまって、マイナスに考えてしまったり、保険を掛けてしまったりするのですが、あれこれ悩まず、その時にやりたいことをやればいいんだなぁ。この考え方、潔くて好きだなぁ。校長先生の言葉で、少し前向きになれました。

ツバルが沈み行く国だと言うことに関してはデリケートな問題でありながらも、宿のおばちゃんに聞いた言葉が一番印象に残ってます。彼女は、『私は大丈夫だと信じてるの。雨季になると滑走路まで海水が来るんだけど、子どもたちはそこで遊んでるの。みんなはそれを物珍しそうに見てるけど、昔から見てきた私からすれば何も珍しいことじゃないのよ。』って言ってました。案外、ツバルの未来は明るいのかもしれません。そして、私もそれを願うばかりです。

ツバル最終日に、学校でお世話になった先生たちが見送りに来てくれ、プレゼントまでくれました。私なんて、ただ自分のわがままで学校見学させてもらっただけなのに。出国するとき、何だか悲しくて涙が出てきました。今まで色々な国をさんざん廻ってきたけど、出国で泣けたのはオーストラリアの短期留学以来です。美しい景色や美味しい食べ物を食べて感動する旅行とは違う部分で、私は刺激されたのだと思います。

帰るときも予想通りの大雨でした。そういえば、到着するときも大雨が私を歓迎してくれたなぁ。ただ、ここに来たときよりも、今は雨に対して感謝の気持ちが持てるようになりました。考え方次第で、物の見方やつきあい方も変わっていきます。

これからは雨を見るとツバルを思い出しそう。上手く雨と付き合っていけそうです。

#169 ツバルとの涙のお別れ。(2018.8)

さらば、ツバルよ。

８月１１日(土) 前編

ついにツバル出発の日です。宿で初めて朝食をとりました。後で知ったのですが、この宿は朝食代金が宿代に含まれていたようです。今まで有料だと思ってたから、食べとけばよかった。笑

朝食メニューはトーストとシリアル、そしてフルーツが並び、セルフ形式でした。オーストラリアでよく食べた、薄いトーストがあって懐かしく感じました。

そんなとき、オージーのおじさん(ブルース)が話しかけてくれて、日本のことやオーストラリアのこと、私がこれから戻るフィジーの情報などを話してました。彼が朝食を取りに行ったとき、『これ、知ってる？』と言って、宿にあるチューブを見せてくれました。それは、チューブ状のベジマイトでした。オーストラリアでは定番のペーストですが、私には合いませんでした。だって、味噌みたいなんだもん。笑

『オーストラリアではポピュラーだよ。君も食べ続ければきっと美味しく思えるよ。』なんて話をしていたブルースがベジマイト付きのトーストを私の口に入れてきました。久々に食べるベジマイトは…。まぁ、悪くなかったです。きっと、私が成長したんだな。笑

それから荷造りをし、レインコートや浮き輪、タオル、Tシャツなどを贈呈しました。捨てていく予定のものもあったのですが、この国でごみを増やしたくないという思いが何となくあり、『いらなかったら持って帰るから。』と言ったら、お礼を言いながら全部もらってくれました。初めは『売ったら？』と言われましたが、とんでもないです。受け取って下さっただけでありがたいです。

その後、8:45に空港に行ったら、９時からチェックイン開始と言われました。ちょうど、クラフトマーケットが開かれていたので、手作りアクセサリーを見ていました。大抵のものは5ドルで、貝や木の実を使って１時間くらいで作るそうです。２つのネックレスを買ったら『このピアスはどう？』と言われました。断ろうとしたら『私からのプレゼントだよ。』とそのお姉さん(コレタさん)に言われました。ほんと、この国の人はどこまでも親切なんだなぁ。

チェックインしたら、バックパックの重さが11.12kgになってました。色々減らしたけど、貝殻の分で増えてました。なお、航空券は座席番号以外は手書きでした。

宿に一旦戻ると、オーナー達に『そのピアス、かわいいねー！』と、誉められました。で、滑走路に行き、写真納めをしてきました。何度かトライして、自撮り完成。何度も撮ってはやり直す行為、見られてたら恥ずかしいなぁって思ってたら、オーナーにバッチリ見られてました。笑

それから、宿のソファで色々話してたら、隣の公民館みたいなところから軽快なダンスミュージックが流れてきました。そして、スクリーンに写し出される映像と、それを見て踊るツバル人。ん？これ、見たことあるぞ…。

あ、モムチャンだ！うちにも同じDVDがあるし！笑

アジア人のインストラクターと共にモムチャンを踊るツバル人たち。まさか、ここツバルでモムチャンを見ることになるとは…。

ちなみに、モムチャンとは、韓国のエクササイズのことで、今から10年前くらいに流行ってたんです。で、友達がそれを持っていて、私もコピーさせてもらったのです。

中に入ると、一緒にやろうよ！という温かい雰囲気だったので、一緒に踊ると…。エヴォティア先生が！私の見送りに来てくださると言っていたので、そのついでに参加してるんですね。

しばらくやると終わり、みんな汗だく。途中参加の私も、今から移動日なのに軽く汗をかいてしまったけど、楽しかったです。インストラクターさんと話していたら、台湾人だということが判明。ネットで見つけて、定期的にここで開催してるそう。

どうやら、エヴォティア先生も含め、私以外の人はいつも来ているようで、その後、体重や血圧、腹囲の測定をし、カルテに記入してました。どうやら、台湾の健康プログラムみたいです。

そのあとはみんなでビンゴをやってました。トランプで数字を並べたあとお金を賭けて、親役が数字を読み上げて、呼ばれた数字を取っていく…という感じに見えました。

すると、賭けられたセントコインの中に、TUVALUの文字が…。ツバル表記のものは１ドルコイン(一番左)しかないと思ってたので、約１ドル分両替してもらいました。いやぁ、最後にいいお土産ができました。

その後、宿に荷物を取りに戻って、オーナーたちと最後の挨拶をしました。ほんと、みんな親切でいい人たちばかりでした。ツバルのこと、たくさん教えてくれてありがとう。また来るときもここに泊まります。

それから、エヴォティア先生と空港に戻りました。すると、先生からネックレスのプレゼント。突然のサプライズに感激しました。嬉しかったな。

周りを見渡すと、他の人も首にネックレスをつけてました。そうか、このマーケットでネックレスが売られてるのは、お土産用だけでなく、お別れのプレゼントにもなってるんだね。

そして、ボーディングタイムになりました。エヴォティア先生とは既にお別れをしので、ピアスをくれたお姉さんにお別れを挨拶をしていたら、急に我慢してきた思いが溢れ出てきて、泣けてきました。『また来るね』と言って、出国手続きに行きました。手続きの時も、泣いていたら『寂しいの？また来ればいいよ。』と女性スタッフに慰められました。

出国が寂しくて泣いたのなんて、短期留学で行ったオーストラリア以来だなぁ。あれから何十か国と訪問したけど、泣けるほど悲しくはなかった。人の優しさにたくさん触れた旅であったからかな。自分でもビックリしました。

なお、専用の機械がないため、ツバルの手荷物検査はスタッフが中身を見ます。と言っても、簡単に終わるので、私は隠れたポケットまで見られませんでした。まぁ、別に何も隠してないですが。笑

出国後、待合室で待ってると、消防車のサイレンが鳴り、フィジーからの飛行機が到着しました。それを見つめながら、もうすぐ帰るんだなぁと思っていたら、空港のスタッフに声をかけられました。すると、『先生から預かりました』と言われ、袋が手渡されました。中を見ると、花柄の布です。すぐに誰からかがわかりました。校長先生です。

実は、学校を訪れた際に『布をプレゼントしに行くわ。きっと気に入ってもらえると思う。』ということを言っていたのですが、昨日の夜に宿に来られなかったので、何が都合が悪くなったんだなぁと思ってました。だから、今日もてっきり会えないと思ってたので、さっさと出国してしまったのです。

急いで外を見渡すのですが、待合室からは姿が見えません。でも、彼女の性格からして、きっといらっしゃるはず…。頂いた布を腰に巻き付けて、飛行機に向かいました。

すると、先ほどまでモムチャンをしていたホールに校長先生の姿がありました。私が布を巻き付けている姿を見て、微笑みながら頷く先生。『ファフェタイ ラスィ！』とツバル語でお礼を言って、笑顔で機内に行きました。

さっきまで私が横たわっていた滑走路を飛行機が離陸に向けて動き出しました。そして、離陸に向けて、滑走路の端で停まりました。この国の滑走路は本当に必要な分だけ作られているんだなぁ。と思うと同時に一気に機体が加速しました。手を振るツバル人たちに手を振り替えしながら、離陸。空から見るツバルは本当に細長くて、弓の弧のような美しい形をしていました。国全体を空から見たかったのですが、曇天のため残念ながらすぐに雲に包まれ、見られなくなりました。

隣のお姉さんがツバル人で、学校に行ったことを話すと、どうやらツバルにも特別支援学校があるらしく、我が宿から比較的近いところにあったとのこと。Fusialofaという施設で、先生方が手話とかを使って授業をしているらしく、地元の人に聞けばみんな知ってる場所らしいです。行けばよかったな。でも、また訪れた時の目的地のひとつにします。

離陸からしばらく経った頃、窓の外に離島があるのをお姉さんが教えてくれました。どうやら、ここもツバルらしいです。名前は忘れてしまいましたが、ツバルも広いんだなぁ。なお、そこはバッチリ晴れてました。笑

昼食は行き同様にハンバーガーでした。Ｃマークは予想通りのチキンバーガーで、行きよりは味がしました。ケーキは同じココナッツ味。

そして、フィジーの首都、スバに無事到着。ここからナンディまで移動します。

#168 ツバルのビーチで貝殻を拾ってみた。(2018.8)

ツバルの貝殻を見る度に、あなたたちのことを思い出すことでしょう。

８月１０日(金) 後編

天気がよくなってきたので、学校からの帰り道にビーチに寄り、砂や貝殻を拾うことにしました。ツバルでは所謂星の砂もビーチに普通に敷かれています。高校球児のごとく、ジップ袋に星の砂を詰めていたら、女の子が寄ってきました。ちょっと障害があるようで、上手く話せません。でも、『お土産の貝殻を探してるんだ』って言うと、一緒に探してくれました。白い貝やピンク色の巻き貝など、二人でたくさん拾いました。

途中で真っ白なヤドカリにも遭遇しました。

すると、遠くの方で彼女の友達が呼んでいます。その子たちも集まってきて、みんなで貝殻を拾いました。『これはどう？』『これは？』『これいいんじゃない？』って感じで、私のジップ袋は貝殻ですぐに満杯になりました。

ずっしり重くなったジップ袋を持ちながら、お別れをしました。私が明日ツバルを発つことを告げると、その中の一人の女の子が、『私たちのこと、忘れないでね。』と言ってくれました。『貝殻を見るたびに、思い出すね。』と言って、笑顔で別れたものの、あの子達はもう会えないことがわかってるんだな。何だか淋しくなりました。

大量の貝殻を宿に持って帰った後、天気がよかったので、ビーチで絵を描くことにしました。絵の具などを予め日本から持ってきていたのです。先ほど貝を拾ったビーチに再訪したのですが、彼女たちの姿はありませんでした。

代わりにいたのは犬。犬かきで泳いでいてビックリ！笑

日陰を探し、スケッチブックに色を重ねていきました。限られた色で美しい海の色を再現するのはなかなか困難ですが、何度も重ねていくうちに深みがでてきました。

しかし、だんだん悪雲が立ち込めてきます。まだまだツバル初心者ですが、何となく嫌な予感。これは来るな…。

そして、やはり雨が降ってきました。撤収！！涙

傘は持ってきていたので、びしょ濡れにならずに宿に戻って来られました。何でこう、タイミングが悪いんだろうな、私？号泣

宿の人に、いつもこんな天気なのかを聞いてみると、『いつもの乾季はこんなことないんだけどねー』という答え。やはり、私が雨女なのか…？笑

『雨は私たちにとって必要なものだから仕方ないねー。でもまぁ、私もそろそろ晴れた太陽が見たいけどねー。』ダムのないこの国では、雨水をタンクに貯めて水道水を作り出すので、雨が降らないと生活できないことを本当によくわかってるんだよね。ツバルに来てから、雨への嫌悪感が少しだけなくなりました。

それからも、雨が止んでは降ってを繰り返すので、部屋で読書をしてダラダラ過ごしました。旅行中でも、たまにはこんな日も大切ね。なお、ツバル人は雨の中でも滑走路周辺で遊んでます。笑

最後の晩餐も、雨のため宿でとることに。ツバルで定番のオイスターソース炒め(豚肉入、10.5ドル)です。しかし、改めて思うんだけど、ツバルのお米は普通に美味しいんです。たぶん、中国から輸入してるのかな？日本人好みのもっちりとした食感が嬉しかったです。

夕食後も部屋で読書をしていたら、再び視界の隅に長いしっぽのようなものが…。でも、昨日みたいに体は見えません。気のせいなのか、ネズミの子どもなのか…。まぁ、気にせずに読書を続けていたら、姿を表しました。

正体はヤモリでした。そういえば、初日も部屋で見かけたような…？私、Gで始まるアイツとネズミ(NEW!笑)はダメですが、ヤモリとクモは共存が平気なんです。もちろん、いないに越したことはないですが。笑

できるだけの荷造りはしたので、あとは明日の朝に。明日はいよいよツバル出発の日だなぁ…。

#167 ツバルで学校訪問をしてみた。③(2018.8)

この様子を見て、感動しました。

８月１０日(金)前編

明日の昼にツバルを発つため、今日が実質ツバル最終日となります。

昨夜のネズミショックでなかなか寝られず、起きたのが8:00。ネズミを招いたのは私だし、退治させてしまったルーシー(メイドさん)にも何だか申し訳ない気持ちでしょんぼりしていながら部屋のドアを開けると、『おはよう！元気になったー？』と尋ねる、満面の笑みを浮かべたルーシーの姿がありました。いつまでも気にしていた自分が馬鹿だったなぁと思って、一気に元気になりました。

朝食は、昨夜ルーシーたちフィジー人からもらった、キャッサバという芋です。ふかしたての味がもちろん格別ですが、十分おいしくいただきました。思ったよりもボリュームがあるし、腹持ちがいいので、昼食は抜きました。笑

ちなみに、キャッサバに少し粘りがあるからか、歯の詰め物が取れてしまいました。飛行機で歯が痛まないか、心配です…。

それから、いつものように学校を目指しました。ちょうど休憩時間が終わるところでした。２階の廊下を歩いていたら『ハロー！』と笑顔で話しかけてくれる１年生達に導かれ、１年生のリーディングの授業を見学させてもらいました。

先生が今日選んだ本は『フルーツサラダ』という絵本でした。絵を見せながら英語で質問します。『これは何のフルーツ？』『このフルーツは何色かな？』『ツバル語ではこのフルーツは何て言うの？』などなど。それに対して、元気な声で答えるかわいらしい子どもたち。

それから、絵本に出てきたフルーツの絵をノートに描かせてました。本の読み聞かせだけじゃなくて、色々な教科と絡めながら行う授業は私にとっても勉強になりました。

１年生の教室を出て、４時間目の時間にふと外を見ると、２年生の子どもたちが輪になってました。体育の授業で輪になって遊んだり、かけっこをしていました。

さらに遠くを見てみると、高学年の生徒たちが１列に並んでました。

何が始まるのかと思いきや、名古屋グランパスエイトのユニフォームを着た先生が主導となり、生徒みんなでごみ拾いを始めたのです。やんちゃそうな男子もきちんと仕事をしてるのが微笑ましい。ツバルの学校ではちゃんと生徒たちの手で掃除させるんだなぁ。日本との共通点を知って、嬉しくなりました。

帰るときに、３年生の教室に再び行くと、テストが返却されてました。出来はまずまずと言った感じですが、私にも見せてくれます。なお、ツバルではチェックマークが正解という意味です。

『またね。』と言って、お別れしたけれど、これでもう二度と会えないんだろうなぁと思うと、それ以上何も言えませんでした。

グラウンド周辺の売店で飲み物を買いました。これは、ココナッツジュース(１ドル)。ココナッツの実を砕いたものが入っているので、シャリシャリした食感があります。一口目を飲んだとき、青臭さがあってちょっとウッと来たのですが、飲み慣れれば平気になりました。笑

１年生の教室の横を通ると二人の児童が親を待ちながら勉強をしてました。『ここがわかんないから教えて。』みたいなことを言うのですが、教科内容がGana、つまりツバル語だから、問題文が読めません。助けられなくて、ごめんよ。笑

そんな感じでツバルの学校訪問が終わりました。ただ見学させてもらっただけでしたが、ツバルの教育事情を知ることができました。また、日本の子どもたちはなんでも揃っていて、恵まれてるなぁと思いました。写真を見せることができたらなぁと思います。

#166 ネズミに侵入された件について。(2018.8)

丸い耳と長い尻尾を見てると、●ッキー●ウスはやはりネズミがモデルなんだと思いました。笑

８月８日(木)後編

学校のあとは空港に行きました。なぜかというと、スバに帰る飛行機がツバルを出発するからです。

急いで戻ったら、フィジーから来た乗客が入国手続きをしているところでした。同じ飛行機がそのままフィジーに戻るので、入国手続きが終われば、搭乗手続きが始まる感じです。私は空港すぐ横のナショナルバンクからツバル人と見てました。空港周辺は飛行機を見に来るツバル人で溢れてます。

少しすると、消防車が滑走路に交差する道に止まり、サイレンを鳴らしました。この消防車、日の丸マークからもわかるとおり、日本から寄付された車なんです。確かに、サイレンの音も私たちが普段から耳にしているのと同じ音です。そのサイレンがなると、車はしばらく通行禁止になります。踏み切りの前で電車を待つ時のような光景が広がります。

ビジネスクラスから機内に次々と入っていきます。中には同じ宿だった人の姿も。私の隣にいたツバル人は見送りに来たようで、大きく手を振ってました。私がツバルに到着したときもツバル人がたくさん見に来ていたけれど、実は見送りの人も多かったんじゃないかと、その時思いました。

全員の搭乗が終わったため飛行機のドアが閉まり、再び消防車のサイレンの音が響きました。プロペラで辺り一面に砂ぼこりが舞った後、飛行機はまっすぐ進み、滑走路に向かい、向きを変えて離陸体勢になりました。

そして、本日３回目のサイレンが鳴ると、飛行機は猛スピードで滑走路を走り、大空へ飛んでいきました。それと同時にサイレンは鳴り終わり、車やバイクの通行が再開し、日常に戻りました。私も２日後にはこうやって出国するのかと思うと、少ししんみりしました。

それから、昨日と同じ中華料理店に昼食を食べに行きました。チャンミン(炒麺)はインドでも大変お世話になりましたが、中国の焼きそば(６ドル)です。インドのはカレー味でしたが、ツバルのは醤油味。野菜たっぷりで、味も毎回裏切らないなのが嬉しいです。

昼食前は晴れていたのに、食べている途中から大雨が降り、帰るころにもまだ降ってました。本当はビーチで絵でも描こうかと思っていたのですが、残念ながら延期。

やることがなくなったので、溜まったblog更新のため、Wi-Fiカードを買うことにしました。

宿ではWi-Fi環境はあるのですが、Wi-Fiカードを使わないと接続できないことになっています。↑のような画面が出てくるので、ID&パスワードが必須なんです。

Wi-Fiカードは、空港横のテレコムセンターで買うことができます。

カードと言っても、IDとパスワードの書かれた紙切れがもらえるだけですが。５ドルで100MBが最安値なのでそれにしました。まぁ、友人や家族に連絡を取って、ブログも少し更新したら一瞬でなくなりましたが。笑

ちなみに、この日は夕方にヘリコプターも離陸するようで、再び滑走路が封鎖されてました。宿のベランダから偶然見ることができてラッキーでした。

でも、天気は相変わらず不安定なので、夕食も宿でとりました。本日のメニューはフィッシュカレー(9.50ドル)。日本のカレーに近い甘さのカレー(水分はかなり多めだけどね)でおいしかったです。

部屋に戻ろうとしたら、見たことのないものがスタッフ用のテーブルに置いてありました。思わず立ち寄って、何かと尋ねたら『キャッサバだよ。フィジー料理の。食べな、食べなー』と言って、分けてくれました。しかし、私はお腹いっぱいだったのでおいしく食べられそうもありません。すると『部屋に持っていきなよー』と言ってくれるので、お皿を借りて、ありがたくいただきました。

ふかしたてのキャッサバを一口食べると、ホクホクでおいしかったです。サツマイモをもう少し甘さと粘り気を押さえた感じですね。しかも、手持ちの電子辞書で調べてみると、キャッサバはタピオカの木らしく、タピオカは根にできる粒で、キャッサバは実らしいです。勉強になりました。

キャッサバを明日の朝食に食べるのを楽しみにしつつ、ベッドで横になりながら読書をしていたら、黒い物体が下から上がっていくのが見えました。よーく見ると…。

ギャーーー！！！ネズミだ！！！

ドアの上にネズミがいて、こっちを見ています。野生のネズミを見るのは初めてではないですが、部屋で見るのは初めてで、どうしたらいいか一瞬固まりました。

逃げられても困るので、スタッフを呼びに行きました。すると『ホント？今までそんなこと１度もなかったんだけど。何か食べ物があるんじゃない？』確かに、キャッサバがある…。

おばちゃんメイドのルーシーと一緒に戻ると、ネズミはまだ同じ場所でこちらを見下ろしてます。ルーシーはホウキを借りてきて、一気に襲いかかりました。逃げるネズミと私。笑

結局逃げられてしまいましたが、部屋の中にいないことをルーシーが念入りに確認した後、いつも固くて閉められなかった、侵入口だと思われるベランダへ行くドアをきちんと閉めてくれました。『もう大丈夫よ。何かあったらまた呼んで。』と言って、かっこよく去っていきました。

しかし、ネズミのショックからなかなか立ち直れません。私の方がお金払ってここに先に住んでるんだぞ！鼠後輩のくせに生意気だ！とは思うけども、また帰ってきたらと思うと、なかなか寝付けませんでした。

なお、後で知ったことですが、我が宿はネズミや虫の侵入を避けるために部屋への食べ物の持ち込みを禁止しているということがわかりました。部屋にある聖書の下にルールの紙が置いてあったのです。ちゃんと読んでなかった私がいけなかったですね、反省。

しかし、キャッサバがある日をわざわざ狙ってやってくるあたり、ネズミの嗅覚も侮れないなぁと思ってしまいました。